S'expatrier en Thaïlande en 2026

La Thaïlande attire des retraités, des télétravailleurs, des entrepreneurs et des familles, mais celle de 2026 ne ressemble plus à celle que décrivent encore beaucoup de pages en français. L'exemption de visa vient d'être ramenée à trente jours, les revenus étrangers rapatriés sont imposables, et aucune convention de sécurité sociale ne relie le pays à la France. Ce dossier donne l'essentiel, sources officielles à l'appui.

Pourquoi la Thaïlande, et pour qui

Au 1er janvier 2026, 16 289 Français étaient inscrits au registre consulaire de Bangkok, qui couvre la Thaïlande et la Birmanie. L'inscription étant gratuite mais non obligatoire, la population réelle est plus nombreuse.

Le pays convient au retraité qui perçoit une pension confortable, au couple sans enfant scolarisé, au télétravailleur payé en euros par des clients étrangers et à l'entrepreneur qui a le capital d'une structure légale. Il convient moins à la famille attachée au cursus français, dont le budget bascule avec la scolarité, et pas du tout à qui compte vivre d'un salaire local : le salaire minimum est de 400 bahts par jour à Bangkok, soit environ 272 euros pour un mois de 26 jours. La vie n'y est bon marché que si vos revenus viennent d'ailleurs. Si vous hésitez entre plusieurs pays, commencez par choisir votre destination.

Ce qui a changé depuis 2024

Cinq dates rendent périmé ce qui a été écrit avant elles.

• 1er janvier 2024. Les revenus étrangers acquis à compter de cette date par une personne présente au moins 180 jours dans l'année sont imposables lorsqu'ils sont rapatriés en Thaïlande.
• 1er mai 2025. La carte d'arrivée numérique remplace le formulaire papier : gratuite, obligatoire avec ou sans visa, à remplir dans les 72 heures avant l'arrivée sur le site du Bureau de l'immigration.
• 26 juin 2025. Le cannabis repasse sous ordonnance médicale.
• 19 février 2026. Le fisc thaïlandais confirme l'exonération des pensions françaises imposables en France.
• 15 septembre 2026. L'exemption de visa des Français passe de 60 à 30 jours.

S'y ajoutent deux verrous : les entrées terrestres sans visa sont limitées à deux par année civile, et la Thaïlande maintient fermée sa frontière terrestre avec le Cambodge. Vivre sur place en enchaînant les sorties de territoire n'est plus possible.

Visas et titres de séjour

L'exemption de 30 jours ne vaut que pour le tourisme. Le visa touristique coûte 35 euros à Paris et donne 60 jours.

Télétravailleurs et indépendants. Le visa DTV, créé mi-2024 pour les télétravailleurs et les activités dites de soft power (boxe thaïe, cuisine), vaut cinq ans et donne 180 jours par entrée, prolongeables une fois sur place. Le poste de Paris exige 15 000 euros de solde maintenu sur trois mois, 350 euros de frais et un casier judiciaire de moins de trois mois. Ce visa n'emporte aucun permis de travail : il permet seulement de travailler en ligne pour un employeur ou des clients situés hors de Thaïlande.

Retraités, à partir de 50 ans. Le visa O-A, d'un an, exige à Paris 2 000 euros de revenu mensuel ou 24 000 euros de solde et une assurance santé d'au moins 100 000 dollars. Le visa O-X, ouvert à quatorze nationalités dont la France, donne cinq ans prolongeables cinq ans contre 3 millions de bahts déposés dans une banque thaïlandaise. Le visa O « retraite », 70 euros pour 90 jours, se convertit sur place en extension d'un an avec plus de 800 000 bahts sur un compte thaïlandais depuis trois mois, ou plus de 65 000 bahts de revenu mensuel.

Salariés et hauts revenus. Le visa Non-Immigrant B ne s'obtient pas sans employeur, et le permis de travail est une procédure distincte, à obtenir avant de commencer à travailler. Le visa LTR donne dix ans pour 50 000 bahts par personne, avec une couverture santé d'au moins 50 000 dollars et des seuils de revenus élevés.

Une fois installé, vous déclarez votre adresse tous les 90 jours : un retard signalé spontanément coûte 2 000 bahts. Le permis de retour, sans lequel une extension de séjour tombe à la première sortie du pays, coûte 1 000 bahts, ou 3 800 bahts pour des sorties multiples. Tout dépassement de séjour coûte 500 bahts par jour, amende plafonnée à 20 000 bahts, et peut valoir jusqu'à dix ans d'interdiction de territoire. Le guide complet compare ces visas pièce par pièce.

Fiscalité : la convention de 1974 et les revenus rapatriés

À la différence de Dubaï, la Thaïlande impose le revenu de ses résidents. Est résident fiscal toute personne présente 180 jours ou plus, cumulés, dans l'année civile. L'impôt est progressif, de 0 à 35 %, avec une première tranche exonérée jusqu'à 150 000 bahts.

Pour les revenus de source étrangère, la Thaïlande n'impose que ce qui est rapatrié sur son territoire. L'ordre Por. 161/2566 a fermé l'ancienne faille du rapatriement différé : un revenu étranger est imposable si vous étiez résident fiscal thaïlandais l'année où vous l'avez perçu et si vous le rapatriez, la même année ou plus tard. L'ordre Por. 162/2566 protège les revenus acquis avant le 1er janvier 2024, quelle que soit la date de leur rapatriement : conservez des relevés bancaires datés du 31 décembre 2023.

Vos pensions françaises. La convention fiscale du 27 décembre 1974, en vigueur depuis le 29 août 1975, est atypique : son article 18 rend les pensions privées imposables dans l'État d'où elles proviennent, donc en France, son article 19 retient la même solution pour les pensions publiques, et son article 23 oblige la Thaïlande à les exonérer. Selon le communiqué de l'ambassade de France du 19 février 2026, les autorités fiscales thaïlandaises l'ont confirmé : ces pensions sont exonérées d'impôt thaïlandais et n'ont pas à figurer dans la déclaration thaïlandaise, à condition de pouvoir prouver l'imposition française par l'avis d'imposition, traduit en thaï.

Cette confirmation est une position administrative relayée par voie diplomatique, pas un avenant à la convention : son application peut varier d'un bureau provincial à l'autre. Gardez tous vos avis d'imposition et, si votre situation sort de l'ordinaire (pensions de plusieurs pays, rentes, capital retraite), faites-la valider par un fiscaliste qui connaît la convention. Côté français, la retenue à la source sur les pensions des non-résidents est de 0 % jusqu'à 17 275 euros par an, 12 % jusqu'à 50 112 euros et 20 % au-delà pour les revenus 2026. Le guide complet détaille les abattements, les déclarations dans les deux pays et le régime des visas LTR.

Santé : aucune convention de sécurité sociale

La Thaïlande ne figure pas dans la liste des pays liés à la France par une convention de sécurité sociale : ni coordination des retraites, ni exportation de la couverture maladie, et l'ambassade rappelle que l'État français ne prend pas en charge vos frais de santé. Côté thaïlandais, aucun des trois régimes publics n'est librement ouvert aux étrangers : seul le salarié muni d'un permis de travail est affilié à la sécurité sociale locale. Un retraité paie l'intégralité de ses soins.

La Caisse des Français de l'Étranger (CFE) classe la Thaïlande en zone 3. Avec accord préalable et dans un établissement partenaire, elle règle 70 % de la facture réelle d'une hospitalisation. Hors tiers payant, elle rembourse 42 % de l'hospitalisation, 55 % de la pharmacie et 20 % des soins dentaires, après avance des frais. Le rapatriement sanitaire n'est pas compris : une complémentaire est nécessaire.

Un retraité cotise 492 euros par trimestre en solo, ou 228 euros en catégorie aidée si ses ressources annuelles sont inférieures à 24 030 euros. Adhérez avant le départ ou dans les trois mois qui suivent l'installation : au-delà, la carence est de trois mois avant 45 ans et de six mois ensuite.

Côté pharmacie, la pseudoéphédrine de nombreux médicaments anti-rhume est classée psychotrope de catégorie 2. Le guide complet détaille le tiers payant, les hôpitaux partenaires et le choix d'une complémentaire.

Où vivre : huit destinations, quatre villes pour l'école française

Pour une famille, un critère élimine la moitié du pays : l'école française n'existe qu'à Bangkok, Pattaya, Phuket et Koh Samui.

Chiang Mai a un défaut objectif, l'air de la saison sèche. L'Organisation mondiale de la santé recommande 5 µg/m³ de particules fines en moyenne annuelle ; début avril 2026, les autorités relevaient 314,3 µg/m³ à Chiang Mai et 225,4 à Chiang Rai. Le guide complet passe chaque ville en revue, quartier par quartier, avec des budgets types.

Se loger et acheter

Avant de signer un bail, deux questions. Le compteur électrique sera-t-il à votre nom ? Le tarif réglementé va de 2,35 à 4,42 bahts le kilowattheure, mais beaucoup d'immeubles refacturent l'électricité à un prix qu'ils fixent librement. Le bailleur sait-il déclarer votre présence à l'immigration dans les 24 heures ? C'est son obligation, mais votre dossier en dépend.

À l'achat, un étranger peut posséder un appartement en copropriété, pas un terrain. La part des étrangers dans un immeuble ne peut dépasser 49 % de la surface totale des lots : faites vérifier le quota disponible avant tout acompte. Le Land Code ne permet à un étranger d'acquérir un terrain qu'en vertu d'un traité et avec l'autorisation du ministre : pas de villa avec son terrain, donc. Reste le bail de longue durée, limité à trente ans, renouvelable pour trente ans au plus : les formules « 30+30+30 » des promoteurs sont des promesses contractuelles, pas un droit inscrit au titre foncier.

Le montage par société à prête-noms est un délit : le Foreign Business Act prévoit jusqu'à trois ans d'emprisonnement et une amende de 100 000 à un million de bahts. Le guide complet détaille le transfert des fonds, les taxes d'acquisition et les usages de la location.

Travailler et entreprendre

La France compte en Thaïlande environ 300 filiales et 45 000 emplois, mais un contrat local n'offre pas le niveau de vie d'un expatrié payé en euros. Une partie des métiers est réservée aux Thaïlandais : faites confirmer le vôtre auprès du Department of Employment. Travailler sans le visa et le permis requis expose à une amende, à l'expulsion ou à l'inscription sur liste noire.

Pour créer une société, le Foreign Business Act traite comme étrangère toute société dont des non-Thaïlandais détiennent la moitié du capital ou plus, d'où le plafond pratique de 49 %. La vente d'aliments et de boissons, le commerce de détail et l'hôtellerie figurent dans sa liste 3, ouverte aux étrangers sur licence seulement. Chaque permis de travail d'étranger suppose 2 millions de bahts de capital enregistré et quatre salariés thaïlandais. La promotion du Board of Investment lève ces restrictions pour les projets éligibles, à partir d'un million de bahts d'investissement. Le guide complet détaille les licences d'un restaurant ou d'une maison d'hôtes.

École : le réseau français et son coût

Deux établissements seulement mènent au baccalauréat : le Lycée français international de Bangkok, 1 057 élèves, et BCIS Phuket. Pour un élève français, le lycée de Bangkok facture en 2026-2027 de 297 750 bahts en maternelle à 434 800 bahts en terminale, soit 7 795 à 11 382 euros, plus un droit de première inscription de 150 000 bahts. La première année d'un enfant entrant en CP revient ainsi à environ 12 450 euros.

Les bourses scolaires sont le seul mécanisme qui rende ce cursus accessible à une famille à revenus moyens. L'enfant doit être français, scolarisé dans un établissement homologué, et inscrit au registre consulaire comme le parent qui dépose la demande. Une inscription tardive coûte une année à plein tarif. Le guide complet compare ces frais à ceux des écoles anglophones et détaille le calendrier des bourses.

Sécurité, interdits et premières démarches

France Diplomatie déconseille formellement les provinces de Narathiwat, Pattani, Yala et Songkhla, la frontière birmane à l'exception de Mae Sot, et les abords de la frontière cambodgienne sur 50 km. Le premier risque du quotidien reste la route : 25,4 décès pour 100 000 habitants en 2021, contre 4,7 en France. Un résident doit détenir un permis thaïlandais, faute de quoi l'assureur refuse de couvrir l'accident.

Le crime de lèse-majesté est puni de trois à quinze ans de prison par chef d'accusation, publications en ligne comprises. La cigarette électronique expose à cinq ans d'emprisonnement pour une simple détention et dix ans pour une importation. Le cannabis ne se délivre plus que sur ordonnance, pour trente jours au plus, et la possession d'un stupéfiant de catégorie 1, même infime, suffit à établir le trafic, passible de la perpétuité ou de la peine capitale.

À l'arrivée, l'inscription au registre consulaire donne accès à un certificat de résidence gratuit, téléchargeable depuis Service-Public.fr, et conditionne les bourses scolaires comme la catégorie aidée de la CFE. Les retraités notent le certificat de vie annuel, dont l'oubli suspend la pension. Le guide complet propose le calendrier des trente premiers jours, démarche par démarche.